“手拉手”互助活动开始于上世纪90年代初，由共青团中央、全国少工委联合有关部门共同发起，是引导少年儿童团结互助、共同进步的一项有意义的实践教育活动。
　　城市和农村少年儿童手拉手、富裕地区和贫困地区少年儿童手拉手、身体健康的和有残疾的少年儿童手拉手、各民族少年儿童手拉手，使不同环境、不同状况的少年儿童架起了沟通的桥梁，建立了感情融合的纽带。“手拉手”通过以交一个“手拉手好朋友”、写一封“手拉手交友信”、寄一本好的书报或文具、为小伙伴做一件好事、有条件的看望一次小伙伴等“五个一”具体活动，在全国少年儿童中广泛开展起来。
　　“手拉手”互助活动作为一项少年儿童广泛参与的实践教育活动，以特有的吸引力，引导少年儿童走出自我，关心他人，走出家庭，面向社会，使爱国主义、集体主义、社会主义的甘露滋润了少年儿童幼小的心灵；以特有的感召力，带动了辅导员、家长和学校之间的“手拉手”，把团结友爱、助人为乐的社会新风传到四面八方；以特有的凝聚力，构筑着中华民族面向未来的团结奋斗的钢铁长城，成为加强未成年人思想道德建设，对少年儿童进行社会主义荣辱观教育的重要载体。

　　同在一片蓝天下，手拉手共同成长
　　——城市少年儿童与进城务工就业农民子女手拉手活动

　　共青团中央、全国少工委于2004年初发起了城市少年儿童与进城务工就业农民子女手拉手活动。活动以“同在一片蓝天下，手拉手共同成长”为主题，以“六个一”即结交一个好朋友、互写一封信、互赠一个友谊卡、共度一个周末、同争一枚“雏鹰奖章”、同做一件好事为基本内容，通过注重实际、讲求实效、丰富多彩的“手拉手”活动，努力在全社会形成关心、爱护、帮助进城务工就业农民子女的浓厚氛围和良好风尚。

　　城乡少年手拉手

　　城市和农村少年儿童手拉手是“手拉手”开展最为广泛的活动。城市的少年儿童在活动中体验了艰苦，学会了同情与关爱，懂得了要珍惜现在所拥有的一切；农村的少年儿童在活动中感受了城市的发展，体验了友爱与互助，树立了要把家乡建设好的志向。

　　手拉手情系贫困小伙伴活动

　　1996年10月，共青团中央、全国少工委发出《关于动员全国少年儿童广泛开展“手拉手情系贫困小伙伴”活动的通知》，组织少先队员采取就近就便的方式，在本省(区、市)内确定手拉手帮助对象，也可根据现有国家级贫困县的分布，就近确定手拉手帮助对象，将自己不再使用的图书、文具、书包、衣物等捐出来，帮助贫困地区的小伙伴克服学习、生活上的困难。为了协助党和政府做好下岗职工再就业及相关工作，1998年3月，共青团中央、全国少工委在全国少先队员中开展了“手拉手解困救助”活动，组织城市少先队员对家庭困难的小伙伴进行重点帮助，使他们感受到集体的温暖和同学间的友爱。

　　手拉手读书交友活动

　　一张张来自手拉手小伙伴的报纸、一本本来自手拉手小伙伴的图书、一个个手拉手书屋，凝聚着友爱和祝福。

　　各族少年手拉手

　　为了帮助各族少年儿童从小懂得“汉族离不开少数民族，少数民族离不开汉族，各少数民族也互相离不开”的道理，为长大以后成为民族团结的宣传者和实践者，做维护国家统一和社会稳定的积极力量奠定坚实基础，2001年共青团中央、国家民委、中国关工委、全国少工委联合下发《关于广泛开展“各民族少年手拉手互助活动”的通知》，倡导全国各民族少年儿童积极参加“手拉手”活动，引导他们在相互学习、相互交流、相互关心的亲身体验中培养民族团结的意识和感情，增强民族自尊心和自豪感。

　　红领巾“手拉手”助残活动

　　少先队组织成立助残小组、志愿小分队，定向、定点、定时为残疾人进行经常性服务；有的少先队大队与特殊教育学校、福利工厂、社会福利院等残疾人相对集中的单位和社区建立起“手拉手”联谊关系；许多少先队员与残疾儿童或残疾人家庭的小伙伴手拉起手，成为保持经常联系的好朋友。

　　手拉手环保活动

　　1995年开始，全国少工委在全国少先队员中开展了“手拉手捡回一个希望，创造一个奇迹，用小行动保护大地球”和“手拉手捡回一个希望，还母亲河一片绿色”主题教育活动，组织动员少先队员通过回收废旧物品、节省零花钱的方式捐集资金，在黄河、长江源头营建“中国少年世纪林”。各地区还广泛开展“手拉手地球村”活动，以此对少年儿童进行生态环境教育和可持续发展教育。

　　手拉手关爱留守少年儿童行动

　　随着农村劳动力的大量流动，因父母双方或一方外出务工而形成了农村特殊的少年儿童群体--“留守少年儿童”。他们在学习、生活中面临一些困难和问题。近年来，在全国少工委的组织领导下，各级少先队组织发动少年儿童与留守少年儿童手拉手结对，开展同学一项农业生产技术、同争一枚“雏鹰奖章”、组建“留守队员中(小)队”、邀请小伙伴到家中做客等活动，让他们感受到少先队组织的关爱和温暖。